网易科技讯11月3日消息,据UPI报道,詹姆斯-韦伯太空望远镜已经建设完工,其反射镜阵列已经组装完成。现在,美国宇航局(NASA)正准备对这个史上最大太空望远镜进行一系列机械测试,以确保其能在轨道上执行艰巨任务。

当地时间周三,美国宇航局工程师完成了镜面面板的曲率测量,即“曲率中心”测试。在未来数月中,工程师们将会为詹姆斯-韦伯太空望远镜提供类似太空船发出的声音和震动进行测试。如果在拍击、震动以及突然的颠簸摇晃中,镜面没有发生变化,工程师将准备将其安装到轨道上。如果计划顺利,詹姆斯-韦伯太空望远镜将在2018年10月份发射升空。

 

在不碰触的情况下,要想测试詹姆斯-韦伯太空望远镜的精确尺寸和形状,科学家们需要利用干涉测量法,即速度极快的光脉冲将被从镜面反弹回来,并接受探测器分析。干涉测量法分析的数据将被与数字化全息图中的反射光进行对比,这种技术可以精确复制出镜面的理想形状。

美国宇航局科学家丽塔·凯斯基-库哈(Ritva Keski-Kuha)在戈达德太空飞行中心负责领导詹姆斯-韦伯太空望远镜的测试,她称:“利用电脑生成的全息图进行干涉测量,是用于测量镜面的现代经典光学测试。”

 

负责测量詹姆斯-韦伯太空望远镜主镜的戴维·钱尼(David Chaney)补充说:“我们已经花费4年时间准备这些测试。这些测试存在的挑战包括主镜体积过大、曲率半径太长以及背景噪音太大。我们的测试非常敏感,甚至可以测量到人们说话时引起的镜面震动。”

詹姆斯-韦伯太空望远镜有18面六方反射镜,可以接收大量红外光,让科学家们更清晰地观察太空,并研究宇宙中诞生的第一代恒星和星系。这个望远镜还将帮助科学家研究附近系外行星的可居住性。

与地球轨道上的哈勃望远镜不同,詹姆斯-韦伯太空望远镜将被安装到地球-太阳之间的相对位置轨道上,这里被称为第二拉格朗日点,距离地球160万公里远。它将围绕太阳轨道运行,同时不会受到太阳光和热量侵袭,也可避免来自地球和月球的反射光干扰。

詹姆斯-韦伯太空望远镜的建造是个漫长过程。美国宇航局必须建立新的设施,以便建造和测试它。这是个艰苦而昂贵的过程,美国宇航局可能不会建造第二部类似望远镜。美国宇航局局长查尔斯·博尔登(Charles Bolden)表示:“这可能是我们建造的最后一步非模块化的太空望远镜。

 

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